Archivi di Persepoli

Gli archivi di Persepoli e gli archivi del tesoro di Persepoli sono due gruppi di tavolette di argilla che contengono la storia amministrativa dell'antica città persiana di Persepoli^[1] - ritrovate durante gli scavi archeologici condotti nel XX secolo a Persepoli. Risalgono all'epoca dell'impero achemenide. La scoperta avvenne durante gli scavi condotti dagli archeologi dell'Istituto orientale dell'Università di Chicago negli anni 1930. Pertanto sono stati chiamati con il nome del sito in cui sono stati trovati. Gli scavi archeologici dell'Istituto orientale dell'Università di Chicago vennero inizialmente diretti da Ernst Herzfeld, dal 1931 al 1934 e, successivamente, dal 1934 al 1939, da Erich Schmidt.^[2]

Mentre la fine politica dell'impero achemenide è simboleggiata dalla distruzione di Persepoli, da parte dell'esercito di Alessandro Magno (datata 330/329 a.C.), essa paradossalmente, contribuì alla conservazione degli archivi amministrativi Achemenidi che avrebbero potuto andare persi a causa del passaggio del tempo, per cause naturali o dovute alla mano degli uomini.^[3] Secondo evidenze archeologiche, il parziale incendio del complesso di Persepoli non colpì le tavolette dell'archivio della città, ma potrebbe aver causato il collasso della parte superiore del muro di fortificazione nord che aiutò a conservare le tavolette fino al momento del loro recupero da parte degli archeologi dell'Istituto orientale.^[2]

Migliaia di tavolette di argilla, frammenti e sigilli degli archivi di Persepoli, sono parte del sistema di amministrazione che rappresentava la continuità dei flussi di entrate e uscite dell'Impero persiano, relative a più di cinquant'anni (dal 505 al 457 a.C.).^[4] Queste fonti possono far luce sulla geografia, economia, e amministrazione, oltre che sulla religione e le condizioni sociali della regione di Persepoli, il cuore della Persia dei 'Grandi Re' da Dario il Grande ad Artaserse I.^[3]

Gli archivi amministrativi di Persepoli sono la più importante fonte primaria esistente per capire il funzionamento interno dell'impero persiano achemenide. Ma mentre questi archivi hanno il potenziale di offrire lo studio della storia achemenide sulla base dell'unica fonte superstite proveniente dal cuore dell'impero, non sono ancora pienamente utilizzati come tali dalla maggioranza degli storici.^[5]

La ragione della lenta adozione dello studio di questi archivi amministrativi di Persepoli, può anche essere attribuita alla natura amministrativa degli stessi, mancando il dramma e l'eccitazione della storia narrativa.^[4]